Il Pakistan caccia i suoi ospiti

Gli afghani tornano sotto il dominio dei talebani: il Pakistan ne espelle un milione settecentomila

Ariba Shahid, Reuters, 31 ottobre 2023

Mentre si avvicinava la scadenza del 1° novembre fissata dal Pakistan per l’uscita dal Paese degli immigrati privi di documenti, Muhammad Rahim è salito su un autobus da Karachi al confine con l’Afghanistan.

“Vivremmo qui per tutta la vita se non ci rimandassero indietro”, ha detto il trentacinquenne cittadino afghano che è nato in Pakistan, ha sposato una donna pakistana e ha cresciuto i suoi figli nati in Pakistan nella città portuale – ma non ha documenti di identità pakistani.

Il governo talebano in Afghanistan ha dichiarato che tra il 23 settembre e il 22 ottobre sono rientrati circa 60.000 afghani dal Pakistan, che il 4 ottobre aveva annunciato che avrebbe espulso gli immigrati privi di documenti che non se ne fossero andati.

Il portavoce del ministero dei rifugiati talebano, Abdul Mutaleb Haqqani, ha dichiarato alla Reuters il 26 ottobre che i numeri giornalieri di rimpatriati sono tre volte superiori al normale.

Vicino all’area di Sohrab Goth di Karachi – dove si trova uno dei più grandi insediamenti afghani del Pakistan – Azizullah, un operatore di servizi di autobus, ha detto di aver predisposto servizi extra per far fronte all’esodo. Si sono formate file davanti ai vicini servizi concorrenti diretti in Afghanistan.

“Prima gestivo un autobus a settimana, ora ne abbiamo quattro o cinque”, ha detto Azizullah, che, come tutti i migranti afghani intervistati dalla Reuters, ha parlato a condizione di essere identificato con il solo nome a causa della delicatezza della questione.
La Reuters ha intervistato sette famiglie di rifugiati a Sohrab Goth, oltre a quattro funzionari talebani e pakistani, leader della comunità, operatori umanitari e sostenitori, che hanno detto che la minaccia di Islamabad, e il conseguente aumento delle vessazioni effettuate dallo Stato, ha diviso le famiglie e spinto anche gli afghani con documenti validi a partire.

Il Ministero degli Interni pakistano non ha risposto immediatamente alla richiesta di commentare. La portavoce del Ministero degli Esteri, Mumtaz Zahra Baloch, ha dichiarato che il piano di espulsione è conforme alle norme e ai principi internazionali: “La nostra disponibilità a ospitare i milioni di fratelli e sorelle afghani negli ultimi quarant’anni parla da sola”.

Il Pakistan ospita oltre 4 milioni di migranti e rifugiati afghani, di cui circa 1,7 milioni senza documenti, secondo Islamabad. Gli afghani ne costituiscono la parte più consistente: molti sono arrivati dopo la ripresa dell’Afghanistan da parte dei Talebani nel 2021, ma un gran numero è presente fin dall’invasione sovietica del 1979.

La minaccia di espulsione è arrivata dopo gli attentati suicidi di quest’anno, che secondo il governo – che non ha fornito prove – avrebbero coinvolto afghani. Islamabad li ha anche incolpati di contrabbando e di altri attacchi militanti.

Il Pakistan, alle prese con un’inflazione record e un difficile programma di salvataggio del Fondo Monetario Internazionale, ha dichiarato che gli immigrati irregolari hanno prosciugato le sue risorse per decenni.

Nonostante i problemi che gli immigrati devono affrontare, il Pakistan è l’unica casa che molti di loro conoscono e un rifugio dalle privazioni economiche e dall’estremo conservatorismo sociale con cui l’Afghanistan è alle prese, ha dichiarato Samar Abbas della Sindh Human Rights Defenders Network, che sta aiutando 200 afghani che cercano di rimanere.

AUMENTO DEI RIMPATRI

All’inizio di settembre una media di 300 persone attraversava il confine con l’Afghanistan ogni giorno, secondo le organizzazioni internazionali che si occupano di questioni migratorie, che hanno fornito i dati a condizione di non essere identificate a causa della delicatezza della questione. Dopo che Islamabad ha annunciato la scadenza di novembre, gli attraversamenti sono saliti a circa 4.000, hanno detto

Queste cifre sono piccole rispetto al numero di persone che saranno coinvolte nei prossimi giorni. Il ministro dell’Informazione della provincia del Balochistan, che confina con l’Afghanistan, ha dichiarato alla Reuters che sta aprendo altri tre valichi di frontiera.

Per settimane la televisione di Stato ha fatto scorrere sui suoi schermi il conto alla rovescia per il 1° novembre. Il Ministro degli Interni federale Sarfaraz Bugti ha avvertito che a partire da martedì le forze dell’ordine inizieranno a rimuovere “gli immigrati illegali che non hanno… alcuna giustificazione” per la loro presenza in Pakistan.

Saranno portati in “centri di detenzione” e poi espulsi, ha detto ai giornalisti, aggiungendo che donne, bambini e anziani saranno trattati “con rispetto”. La Reuters non è stata in grado di stabilire per quanto tempo potrebbero essere trattenuti nei centri.

Bugti ha avvertito che i cittadini pakistani che aiutano gli immigrati privi di documenti a procurarsi una falsa identità o un impiego dovranno affrontare azioni legali.

“Il prossimo periodo sarà molto confuso e ci sarà il caos nei campi profughi afghani”, ha detto l’avvocato Abbas.

PAURA E DISPERAZIONE

L’agenzia ONU per i rifugiati UNHCR e l’Organizzazione Internazionale per le Migrazioni (OIM) hanno dichiarato che i piani del Pakistan creano “seri rischi di protezione” per le donne e le ragazze costrette a partire. Le restrizioni in Afghanistan, soprattutto nei confronti delle lavoratrici delle ONG, hanno portato a una riduzione delle opportunità di lavoro per loro.

Sebbene il Pakistan affermi che non prenderà di mira gli afghani con uno status legale, secondo i sostenitori dei migranti anche molti di quelli con documenti in regola si trovano nel mirino. 

I dati dell’UNHCR mostrano che 14.700 afghani con documenti hanno lasciato il Pakistan al 18 ottobre 2023, più del doppio rispetto ai 6.039 dell’anno scorso.

L’agenzia ha dichiarato in un comunicato che il 78% dei recenti afghani rimpatriati con cui ha parlato ha spiegato come motivo della partenza la paura di essere arrestati in Pakistan.

In Pakistan ci sono più di 2,2 milioni di migranti afghani con una qualche forma di documentazione riconosciuta dal governo che conferisce diritti di residenza temporanea.

Circa 1,4 milioni di loro sono in possesso di carte PoR (Proof of Registration) scadute il 30 giugno, il che li rende vulnerabili. Islamabad dice che non prenderà provvedimenti contro le persone con carte non valide, ma Abbas ha detto a Reuters che le molestie della polizia sono aumentate dopo la minaccia di espulsione, affermazione confermata da più di una dozzina di migranti con cui Reuters ha parlato e da diplomatici talebani in Pakistan.

Il sovrintendente della polizia di Karachi Est, Uzair Ahmed, ha dichiarato alla Reuters che, sebbene ci siano stati “uno o due” casi di molestie, non si tratterebbe di un fenomeno sistemico e che i colpevoli saranno indagati.

Molti afghani con status legale hanno dichiarato alla Reuters di sentirsi costretti a partire per paura di essere separati dai familiari sprovvisti di documenti. Hajira, una vedova di 42 anni di Sohrab Goth, ha detto che, pur avendo il diritto di rimanere in Pakistan, così come due dei suoi quattro figli, temendo la separazione dagli altri intende partire con loro e le loro famiglie prima della scadenza del termine.

Majida, 31 anni, nata in Pakistan, vive con il marito e i sei figli in un complesso di appartamenti a Sohrab Goth, uno squallido sobborgo le cui strade sono piene di cumuli di rifiuti. Ha detto che la sua famiglia ha la carta PoR ma è stata comunque oggetto di molestie: un cognato e un nipote sono stati trattenuti dalle autorità locali per diverse ore prima di essere rilasciati. Reuters non ha potuto verificare in modo indipendente il suo racconto.

Quando Majida si è ammalata all’inizio di ottobre suo marito si è rifiutato di aiutarla a comprare le medicine in una farmacia vicina per paura di essere arrestato. “Non abbiamo una casa o un lavoro (in Afghanistan)”, ha detto, “perciò pensiamo al Pakistan come a casa nostra, viviamo qui da tanto tempo”.

PRESSIONE IN AFGHANISTAN

In Afghanistan l’afflusso di migranti e rifugiati di ritorno ha esercitato una pressione sulle risorse già limitate, messe a dura prova dalle sanzioni internazionali sul settore bancario e dai tagli agli aiuti stranieri dopo la presa di potere dei Talebani.

Il Ministero afghano per i Rifugiati ha dichiarato di voler registrare i rimpatriati per poi ospitarli in campi temporanei e l’amministrazione talebana ha dichiarato che cercherà di trovar loro un lavoro.

Secondo la Banca Mondiale il tasso di disoccupazione è più che raddoppiato dal periodo immediatamente precedente la presa di potere dei Talebani al giugno 2023. Le agenzie delle Nazioni Unite affermano che circa due terzi della popolazione ha bisogno di aiuti umanitari.

“Avevamo il nostro negozio di barbecue e di carne qui. Avevamo… tutto. Eravamo ospiti qui”, ha detto Muhammad, 18 anni, poco prima di salire sull’autobus di Azizullah per tornare in Afghanistan.

“Il Paese sta cacciando via i suoi ospiti, non c’è altro da dire”.