Le norme sui Droni in Afghanistan rimangono invariate, per questo e per altri motivi la guerra non è davvero finita

RollingStone – 7 gennaio 2015 di John Knefel

Anche se molti americani possono non essersene accorti, il 28 dicembre ha segnato quello che il governo degli Stati Uniti ha chiamato la fine ufficiale della guerra in Afghanistan. Quella guerra è stata la più lunga nella storia degli Stati Uniti – ma nonostante il nuovo annuncio che il conflitto sia formalmente finito, la guerra degli Stati Uniti è ben lungi dall’essere compiuta.

In realtà, l’amministrazione Obama considera ancora il teatro afgano un’area di ostilità attive, secondo una email da un alto funzionario dell’amministrazione – e quindi esente dall’applicazione delle linee guida sulle norme più severe e più mirate sull’utilizzo dei droni che sono state annunciate dal presidente in un importante discorso alla National Defense Università nel 2013.

Il funzionario comunica a RS che “L’Afghanistan continuerà ad essere considerata un ‘area di ostilità attive” nel 2015, “. “La PPG non si applica alle zone di ostilità.” (PPG sta per Presidential Policy Guidelines, il nome formale per le regole più severe per l’utilizzo dei droni.)

Questa sconcertante distinzione – che le operazioni di combattimento formali sono finite, ma che gli Stati Uniti rimangono ancora in un conflitto armato – per molti versi esemplifica l’eredità duratura della politica estera di Obama. Dallo Yemen al Pakistan, l’Iraq, la Siria e l’Afghanistan, l’amministrazione ha sempre minimizzato le sue azioni – alcune riconosciuta e alcune segrete – dicendo che le guerre sono (quasi) concluse e nello stesso tempo mantenendo praticamente tutti i poteri di un paese in guerra.

O, come riporta il giornalista e collaboratore di RS a Kabul, Matt Aikins, riferendosi all’Afghanistan: “un ‘formale’ porre fine alla guerra significa l’inizio di una guerra ‘informale’, senza scopo né fine, fondata sulla menzogna che gli Stati Uniti non siano più in guerra.”

Nessun cambiamento alla guerra con i droni

L’annuncio della Casa Bianca che, nonostante la fine formale della guerra le più severe regole sui droni non si applichino in Afghanistan, non è del tutto inaspettato. Nel mese di ottobre, mi era stato riferito che l’amministrazione Obama non aveva intenzione di annunciare eventuali modifiche alla sua politica e nello stesso tempo l’amministrazione avrebbe continuato ad individuare obiettivi da uccidere; cosa in netto contrasto con lo spirito della loro retorica sulla guerra ormai conclusa.

Gli attacchi dei droni in Afghanistan sono stati una componente importante dell’occupazione statunitense, anche se ricevono meno attenzione dai media degli attacchi in Pakistan e Yemen. Nel luglio del 2014, il Bureau of Investigative Journalism ha pubblicato un rapporto che tenta di tracciare droni e altri attacchi aerei in Afghanistan, e ha affermato che “il paese ha visto più di 1.000 attacchi di droni, effettuati dalle forze statunitensi e britanniche.” Un recente attacco di drone in Afghanistan ha ucciso 9 presunti membri delle forze talebane pakistane.

L’annuncio della Casa Bianca significa anche che la semi-segreta guerra dei droni in Pakistan a conduzione CIA continuerà probabilmente invariata. Gli attacchi dei droni in Pakistan sono strettamente connessi con l’occupazione americana dell’Afghanistan, secondo una logica giuridica di “protezione delle forze.” Cioè, i droni verranno utilizzanti per uccidere sospetti militanti in Pakistan prima che abbiano la possibilità di uccidere le truppe statunitensi. Gli attacchi dei droni in Pakistan hanno continuato ad un ritmo costante negli ultimi mesi del 2014, e vi è già stato almeno un sospetto attacco aereo degli Stati Uniti nel 2015.

Più di 10.000 soldati americani – e innumerevoli altri contractor – resteranno nel Paese.

Questo è forse il segnale più chiaro e più evidente che gli Stati Uniti continueranno la loro guerra. Come parte di un accordo bilaterale di sicurezza firmato tra la nuova amministrazione Ashraf Ghani a Kabul e l’amministrazione Obama, circa 10.600 soldati americani resteranno in Afghanistan per almeno i prossimi mesi.

Le truppe americane hanno attualmente in programma di lasciare del tutto l’Afghanistan entro il 2016, ma l’accordo autorizza le truppe a rimanere fino al 2024, se le condizioni cambiano.

In origine, gli Stati Uniti e le forze della coalizione avevano intenzione di rimanere solamente nel paese per addestrare le forze di sicurezza afgane. Ma, come il New York Times dichiarava nel mese di novembre, Obama ha ampliato l’autorità dei militari da una missione di sola formazione sino ad includere operazioni antiterrorismo. Tale decisione “assicura che le truppe americane avranno un ruolo diretto nella lotta nel paese devastato dalla guerra per almeno un altro anno”, ha riferito il Times.

Al di là delle truppe rimaste, a partire da ottobre il Pentagono aveva oltre 45.000 contractor in Afghanistan sul suo libro paga (come ha dichiarato Micah Zenko, il Council on Foreign Relations). Poco più di 2.000 sono contractor della sicurezza privata, sia armati che disarmati, un numero che è destinato ad aumentare con la partenza graduale delle truppe americane.

La decisione del governo americano di privatizzare i militari negli ultimi dieci anni – da contractor a mercenari che forniscono la sicurezza – è stata ampiamente commentata. Relazioni periodiche emesse dall’Ispettore speciale, Generale per la ricostruzione dell’Afghanistan, tuttavia, sollevano serie preoccupazioni circa il lavoro molti di questi contractor – e funzionari statunitensi incaricati – lo stanno facendo. Le risposte del Dipartimento della Difesa, USAID, il Dipartimento di Stato e i rilievi dello Special Inspector General for Afghanistan Reconstruction, sono stati meno che ispirati e suggeriscono una supervisione insufficiente e il dilagare della corruzione che continuerà per il prossimo futuro.

Il problema dell’estremismo e della militanza nelle regioni tribali del Pakistan deve essere ancora pienamente risolto

L’esercito pakistano è impegnato in una massiccia operazione dal giugno scorso per combattere gli estremisti in Nord Waziristan. Un risultato di questa operazione è che oltre un milione di persone sono state sfollate – internamente o sono fuggite in Afghanistan o altrove – e pochi, se del caso, sono stati in grado di tornare. Secondo fonti della zona e numerosi rapporti dei media, l’esercito pakistano ha avvistato alcuni dei gruppi estremisti a cui è stato consentito di fuggire in Afghanistan. Ci sono alcuni rapporti di un recente attacco aereo che ha ucciso 31 presunti militanti che segnala un nuovo approccio. Ma il Pakistan ha già fatto promesse come questa nel passato e molti critici rimangono scettici.

Come il terribile attacco alla scuola a Peshawar nel dicembre ha evidenziato, il terrorismo è una delle principali preoccupazioni all’interno confini del Pakistan. Ma finché lo strumento principale per gli Stati Uniti e i governi pakistani resta la forza militare, il problema persisterà. Mustafa Qadri, ricercatore pakistano di Amnesty International, mi ha detto alla fine del 2014 che era scettico sull’approccio degli Stati Uniti per sradicare l’estremismo attraverso i droni. “I Droni possono essere una piattaforma di armi più precisa di altri aerei,” ha detto. “Ma gli obiettivi si possono spostare da qualche altra parte, e non è semplicemente possibile eliminare ogni sospetto militante, per non parlare di effettuare queste uccisioni senza uccidere anche i civili. Ciò dimostra che si tratta di un circolo vizioso.”

Continuano le accuse di frode elettorale in Afghanistan

Un recente rapporto dell’Unione Europea ha rilevato che il ballottaggio dello scorso anno in Afghanistan è stato inficiato da diffuse frodi che sono state sottostimate al momento. Molti media occidentali inizialmente hanno riferito che il primo turno delle elezioni era in gran parte privo di manomissioni elettorali, anche se un importante eccezione era un articolo di Aikins, giornalista di RS, e il giornalista Anand Gopal. Questi due hanno trovato seggi elettorali quasi completamente abbandonati e hanno intervistato persone del luogo che hanno testimoniato frodi diffuse nelle votazioni.

Tale livello di frode potrebbe segnalare il limitato potere del governo centrale al di fuori della capitale Kabul e suggerisce che i talebani continueranno a guadagnare terreno nei prossimi mesi e anni. L’ultimo anno ha visto un numero record di vittime civili in Afghanistan, così come i progressi territoriali da parte delle forze talebane nel sud. Anche a Kabul, la sicurezza continua a deteriorarsi.

Il confronto tra il ritiro degli Stati Uniti in Afghanistan e quello delle truppe dall’Iraq nel 2012 con il caos conseguente in quel paese, sono inevitabili. Ma, così come si consolida l’idea che l’esercito statunitense ha lasciato l’Iraq troppo presto, tutti questi fattori potrebbe significare che la guerra informale continuerà anche se tutte le truppe Usa lasceranno l’Afghanistan entro il 2016.