La Casa Bianca ammette: non sapevamo che l’attacco del drone mirava a uccidere

The Guardian –  23 Aprile 2015

Bersagli generici di “compound di al-Qaeda” fanno intuire che il cambiamento della politica chiesta da Obama che prevedeva ‘quasi certezza dei bersagli’ non è stata attuata

La Casa Bianca ha fatto sapere che gli obiettivi degli attacchi dei droni mortali che hanno ucciso due ostaggi e due presunti membri americani di al-Qaida sono stati mirati a generici “compound di al-Qaeda”, piuttosto che a specifici sospetti terroristi.

La mancanza di specificità suggerisce che, nonostante una molto pubblicizzato cambiamento di politica da parte di Barack Obama nel 2013 che avrebbe dovuto limitare le uccisioni droni e che, tra le altre cose, avrebbe dovuto richiedere “quasi certezza che l’obiettivo terrorista fosse presente”, gli Stati Uniti continuano a lanciare operazioni letali, senza la necessità di conoscere chi in particolare si cerca di uccidere, pratica che è viene denominata come “attacco con la firma”.

Josh Earnest, il portavoce della Casa Bianca, ha riconosciuto che le morti di gennaio degli ostaggi Warren Weinstein e Giovanni Lo Porto potrebbero richiedere l’inasprimento delle norme sui bersagli dei droni letali e altri attacchi contro il terrorismo. Una revisione della Casa Bianca è in corso.

“All’indomani di una situazione come questa, che solleva legittimi interrogativi sul fatto che ulteriori modifiche debbano essere fatte a questi protocolli,” Earnest ha detto che “l’obiettivo preso di mira a gennaio al confine Afghanistan-Pakistan è stato “un compound di al-Qaida”. I due civili americani uccisi Adam Gadahn e Ahmed Farouq di al-Qaeda nel subcontinente indiano, non erano “obiettivi di alto valore” per i quali l’attacco avrebbe dovuto essere mortale.

Nel maggio 2013, Obama aveva comunicato che gli attacchi dei droni sarebbero stati consentiti solo quando l’amministrazione avesse avuto “la quasi certezza che nessun civile venisse ucciso o ferito, i più alti standard sarebbero stati applicati”.

Altri criteri erano stati svelati inclusi una minaccia reale imminente terroristica, anche se il Dipartimento di Giustizia aveva affermato che l’adesione ad al-Qaida implica necessariamente tale minaccia e l’assenza di valide alternative agli attacchi.

Jameel Jaffer, vice direttore legale della American Civil Liberties Union, ha detto che le uccisioni accidentali rivelate Giovedì fanno nascere “domande circa l’affidabilità e la profondità dell’Intelligence alla quale il governo si affida quando decide di condurre attacchi con i droni”.

” in realtà, in nessuno di questi due casi il governo ha fatto sapere in anticipo chi stava uccidendo. Ciò fa sollevare domande su quanto il governo sa – o quanto poco il governo sa – prima che prema il grilletto “, ha detto Jaffer.

«Forse ciò non significa che gli attacchi erano illegali, ma certamente fanno sorgere molte domande.”

Ciò che Earnest ha descritto come centinaia di ore di sorveglianza dei compound, così come “una sorveglianza continua” nei giorni prima dell’attacco, al confine Afghanistan-Pakistan, non ha fornito informazioni sul fatto che gli ostaggi fossero all’interno.

“In una situazione come questa, l’assoluta certezza è semplicemente impossibile,” è ciò che ha affermato Earnest degli sforzi di raccolta di informazioni lungo il confine.

La CIA e il Joint Special Operations Command delle forze armate Usa, i quali effettuano entrambi attacchi con i droni, hanno in passato avuto il potere di lanciare attacchi letali “firmati”, che non richiedono la conoscenza in anticipo di chi siano gli obiettivi specifici prima di ucciderli.

Il discorso di Obama del 2013, che evita la conferma degli attacchi firmati, sembrava segnalare che gli sforzi degli Stati Uniti contro il terrorismo da quel momento in poi si sarebbero limitati o avrebbero abbandonato questa pratica.

Eppure, ha osservato Micah Zenko del Council on Foreign Relations, “l’amministrazione non ha mai detto gli attacchi firmati sarebbero terminati nel maggio 2013, ne ufficialmente né in via confidenziale… in realtà, non sono mai stati terminati.”

Oltre all’impegno alla revisione di tale politica, la Casa Bianca ha affidato a un “ispettore generale” l’analisi degli attacchi sbagliati, anche se l’amministrazione non si accerterà che l’ispettore generale della CIA stia eseguendo questo compito.

Richard Burr, Il presidente della commissione Intelligence del Senato che ha a lungo sostenuto gli attacchi dei droni della CIA, ha promesso “una supervisione vigorosa. Il suo omologo democratico, Dianne Feinstein della California, ha invitato l’amministrazione a rilasciare una relazione annuale sulle morti “sia dei combattenti che dei civili” da attacchi dei droni statunitensi.

Zenko ha detto che è “strano e bizzarro” che le operazioni letali statunitensi sono state sottoposte a minor controllo pubblico dei casi di tortura ad opera della CIA; questa è la tesi di un report di 6.000 pagine del Senato parzialmente pubblicato lo scorso anno.

Gli Osservatori sui diritti umani vedono pochi segnali, due anni dopo il discorso di Obama, che gli Stati Uniti applichino gli standard indicati sulla prevenzione di vittime civili nelle operazioni antiterrorismo.

Reprieve, analizzando gli attacchi dei droni in Yemen e Pakistan, ha concluso lo scorso anno che gli Stati Uniti hanno ucciso quasi 1.150 persone, mentre gli obiettivi erano 41 individui.

L’Avvocato di Reprieve, Alka Pradhan, che rappresenta le vittime di attacchi dei droni, ha elogiato l’amministrazione per aver chiesto scusa ai familiari di Weinstein e Lo Porto, ma ha avvertito che senza una maggiore e costante trasparenza, dovrà affrontare l’accusa di ipocrisia dai sopravvissuti degli-attacchi dei droni la cui situazione l’amministrazione non ha mai riconosciuto.

Pradhan, in un comunicato ha detto che “la Casa Bianca sta creando un precedente pericoloso – se siete occidentali e colpiti per caso diremo che ci dispiace, ma metteremo su un muro di pietra di silenzio se siete un civile yemenita o un pakistano che ha perso un caro innocente. Le incoerenze di questo tipo sono viste in tutto il mondo come ipocrisia, e sono dannose per l’immagine ‘degli Stati Uniti “.

All’inizio di questo mese, un rapporto nato dalla collaborazione tra Justice Initiative Open Society e ricercatori dall’organizzazione non governativa yemenita Mwatana che lotta per i diritti umani ha documentato nove attacchi aerei Usa tra maggio 2012 e aprile 2014, che hanno causato danni civili.

Basato su interviste con le vittime ei loro parenti, testimoni oculari, i medici e il personale ospedaliero, il rapporto cita un drone statunitense che ha ucciso 12 persone, tra cui una donna incinta e tre bambini, così come un altro incidente in cui gli Stati Uniti ha colpito una casa contenente 19 persone, tra cui donne e bambini.

Earnest ha detto che, sebbene gli Stati Uniti considerino il compound un obiettivo legittimo perché utilizzato da al-Qaeda, “l’operazione non sarebbe stata effettuata” se gli Stati Uniti fossero stati a conoscenza della presenza degli ostaggi.