Le Olimpiadi dovrebbero sostenere le atlete afghane

nytimes.com Friba Rezayee+* 17 luglio 2024

Quando i Talebani hanno ripreso il controllo dell’Afghanistan nel 2021, una delle loro prime azioni è stata quella di vietare alle donne e alle ragazze di partecipare pubblicamente allo sport. Non è stata una sorpresa per me, una delle prime due donne olimpioniche dell’Afghanistan.

Come praticante di judo, anche a me è stato proibito di competere nel mio paese. La mia vita è stata minacciata da estremisti religiosi e da coloro che credono che il Paese debba aderire alla rigida legge della Shariah. Le atlete in Afghanistan oggi affrontano minacce simili da parte dei talebani, inclusi abusi fisici e incursioni nelle loro case.

Ciò che è stato più sorprendente è la mancanza di sostegno da parte del mondo dello sport per le donne e le ragazze coraggiose che, a differenza di me, non sono state in grado di fuggire dal Paese. L’esempio più recente è la decisione del Comitato Olimpico Internazionale di ammettere una squadra che rappresenti l’Afghanistan ai Giochi di Parigi. Invece, il comitato, con i Giochi a pochi giorni di distanza, dovrebbe invertire la rotta e impedire alla squadra di competere per conto dell’Afghanistan. Dovrebbe consentire agli atleti – la maggior parte dei quali vive in esilio – di competere nella squadra olimpica dei rifugiati, il che invierebbe un messaggio di speranza ai rifugiati di tutto il mondo.

La squadra afghana è composta da tre donne e tre uomini, che il C.I.O. detto soddisfa i suoi requisiti di uguaglianza di genere in questo caso. Ma nessuna delle tre donne che rappresentano l’Afghanistan – nell’atletica e nel ciclismo – vive e si allena nel paese, né potrebbe visitarlo senza rischiare la vita. Dall’esilio arrivano anche due dei tre atleti maschi, un velocista e un nuotatore. Il terzo, un judoka come me, si allena in Afghanistan. Permettendo loro di competere per l’Afghanistan, il C.I.O. non solo sta minando il proprio impegno nei confronti dei valori olimpici, ma sta anche conferendo legittimità al regime non riconosciuto dei talebani.

Da parte sua, il C.I.O. ha affermato di aver trattato con un comitato olimpico nazionale afghano che opera in esilio e che a nessun funzionario talebano sarà consentito partecipare ai giochi. Ma questo non è il punto. La sua decisione di consentire a una squadra afghana di competere è un atto di riconoscimento – anche se forse involontario – di un regime che punisce le donne che praticano sport. La Carta Olimpica afferma in apertura: “La pratica dello sport è un diritto umano. Ogni individuo deve avere accesso alla pratica dello sport, senza discriminazioni di alcun tipo”. Il ruolo del CIO, afferma inoltre la Carta, è quello di “agire contro qualsiasi forma di discriminazione che colpisca il movimento olimpico”.

Esiste un precedente per escludere una squadra afghana. Il CIO lo ha fatto prima delle Olimpiadi di Sydney del 2000 sulla base della discriminazione dei Talebani contro le donne. Questo divieto è stato revocato dopo la caduta dei talebani nel 2001, aprendo la strada alla mia partecipazione alle Olimpiadi di Atene del 2004.

Ciò che seguì furono più di 15 anni di progressi lenti e faticosi verso una maggiore uguaglianza di genere in Afghanistan. Non è stato facile; ciò non è avvenuto senza gravi rischi per le donne pioniere che hanno spinto per tale progresso. Ma è arrivato, finché non è stato nuovamente portato via nell’agosto 2021.

Da allora, i talebani hanno emanato oltre 80 decreti contro donne e ragazze. Le donne non possono più ottenere la patente di guida, né viaggiare per più di 45 miglia senza un tutore maschio. Alle ragazze è vietato frequentare la scuola oltre la prima media. Le donne non possono più lavorare nelle organizzazioni non governative o nelle Nazioni Unite.

Le donne afghane “stanno mettendo a rischio la propria vita” per opporsi agli abusi dei talebani, ha scritto quest’anno un funzionario di Human Rights Watch. “Meritano la piena solidarietà della comunità internazionale nella loro lotta”. Non potrei essere più d’accordo. Un modo per mostrare solidarietà è rifiutarsi di offrire ai Talebani qualsiasi impressione di legittimità.

Per essere chiari, rispetto e ammiro il duro lavoro e la dedizione delle tre atlete in esilio (e degli uomini) che intendono partecipare alla cerimonia di apertura delle Olimpiadi di Parigi. Credo che abbiano tutto il diritto di essere lì, ma come rifugiati, non come rappresentanti di un paese in cui alle donne è vietato praticare sport.

Allo stato attuale, competeranno per un Paese in cui gli stadi sono più conosciuti per le esecuzioni pubbliche che per le competizioni atletiche. Queste donne meritano un posto sulla scena globale mentre il mondo si sintonizza per guardare i Giochi. Tuttavia, la loro presenza dovrebbe ricordare la natura crudele e ingiusta del regime talebano; non dovrebbe contribuire ad aprire la strada alla sua legittimità o fungere da vetrina per distrarre dalla brutalità dei talebani nei confronti delle donne.

*Friba Rezayee

La signora Rezayee, una delle prime due donne olimpioniche dell’Afghanistan, è la fondatrice e direttrice esecutiva di Women Leaders of Tomorrow, un’organizzazione no-profit che mira a dare potere alle donne e alle ragazze afghane attraverso l’istruzione e lo sport.