“Le nostre mani sono vuote, ma la nostra volontà è forte”

Le donne sopravvissute al primo regime talebano ispirano la prossima generazione con una scuola segreta

Ziza Balkhi, Rukhshana Media, 29 marzo 2024

Monira aveva solo nove anni quando i talebani presero per la prima volta il controllo dell’Afghanistan negli anni ’90. Allora, come oggi, il gruppo fondamentalista islamico si è posto l’obiettivo di dare alle donne meno diritti e libertà rispetto agli uomini.

Alle donne e alle ragazze era stata negata l’istruzione, ma anche allora, come oggi, molte donne sfidavano i talebani in segreto, rischiando la vita nella ricerca della vera conoscenza.

Scuole segrete…

Monira* è stata una delle fortunate: una ragazza la cui famiglia credeva che la sua istruzione fosse più importante delle minacce talebane, perciò con il loro sostegno e coraggio, ha frequentato una scuola segreta negli anni in cui i talebani erano al potere. Quando furono estromessi nel 2001, Monira era già avanti con la sua istruzione.

Ora, con il ritorno dei talebani al potere nel 2021, la trentaquattrenne offre alle ragazze la stessa opportunità che ha avuto lei negli anni ’90.

Con altre quattro donne, in una provincia del nord dell’Afghanistan, Monira ha fondato una scuola segreta per ragazze che segue il programma delle scuole superiori bandite dai talebani.

“Le ragazze adesso sono come quelle di noi che hanno affrontato i Talebani nel loro primo regime. Possiamo entrare in empatia con queste ragazze. Abbiamo deciso di aiutare le ragazze private della scuola creando una scuola segreta”, racconta Monira.

“Le materie includono lingua inglese e studi di informatica, e le lezioni durano tre ore ogni giorno.”

I talebani hanno minacciato e punito coloro che sono stati sorpresi a insegnare alle ragazze contro le loro direttive. Rukhshana Media ha verificato il funzionamento della scuola ma non pubblica il luogo e gli orari specifici per motivi di sicurezza.

La scuola è aperta da più di un anno, a partire dal gennaio 2023, dopo che divenne chiaro che l’impegno dei talebani a sostenere l’istruzione per le ragazze era una falsa promessa.

La scuola conta attualmente circa 50 studenti di età superiore al sesto anno.

Monira ha detto che per lei e le sue quattro amiche che avevano studiato segretamente durante la precedente epoca talebana, è stato più facile frequentare in seguito l’università.

“Avevamo quasi nove anni negli anni ’90 e studiavamo in scuole segrete. Quando le scuole hanno riaperto, siamo riusciti a superare facilmente gli esami per diversi anni consecutivi e alla fine ad avere successo nell’università che desideravamo”, afferma.

…perchè le ragazze non siano escluse

Tutte e cinque le donne lavoravano quando i talebani hanno ripreso il controllo dell’Afghanistan nell’agosto 2021. Hanno perso il lavoro e hanno lottato con le politiche restrittive che impediscono la loro autonomia. Dice che hanno deciso di creare questa scuola segreta in modo che le ragazze non affrontassero la loro stessa sorte.

Monira è attenta a ciò che rivela sul programma educativo, ma dice che le ragazze e le loro famiglie lo hanno accolto molto bene.

“Le studentesse sono molto felici di venire in questo luogo educativo e sono ottimiste riguardo al loro futuro. D’altra parte, sono molto preoccupate che un giorno questa possibilità possa essere chiusa”, dice.

Precauzioni indispensabili

Monira dice che hanno preso numerose precauzioni per il loro lavoro.

“Non esiste un’uniforme specifica, e le autorità scolastiche e gli insegnanti hanno imposto a due studentesse di pattugliare la scuola ogni giorno come precauzione di routine nel caso in cui i talebani vengano in questo posto e le sorprendano a studiare e scrivere”, dice.

“Se arrivano i talebani, informiamo rapidamente le studentesse di aprire i libri di testo delle scuole religiose invece delle materie scolastiche”.

Dice che durante il primo dominio talebano c’erano meno scuole segrete rispetto a oggi. Ma ciò che non è cambiato è l’entusiasmo delle ragazze di entrambe le epoche, motivate a cogliere le opportunità nonostante i rischi.

“All’epoca c’erano pochissime scuole segrete e solo alcune famiglie relativamente istruite permettevano alle loro figlie di frequentarle. Altri non lo permetterebbero e trasformerebbero le scuole segrete in scuole religiose”, dice.

Dice che la sua esperienza di studentessa nella prima era dei talebani l’ha aiutata a creare la scuola oggi.

“Avevamo un solo insegnante che ci insegnava. Quella scuola segreta allora era un po’ più elementare. Abbiamo imparato solo a leggere e scrivere. Ma attualmente nella nostra scuola studiamo materie come scienze, matematica, inglese e tutto il resto, e abbiamo diversi insegnanti”, dice.

Laila*, 36 anni, è un’altra insegnante della scuola segreta coinvolta fin dall’inizio.

Dice che è stata un’opportunità per mantenere l’istruzione delle ragazze fino a quando l’Afghanistan non sarà nuovamente liberato dal dominio dei talebani.

“Quando ci siamo resi conto che la nostra lotta per porre fine al dominio dei talebani in Afghanistan avrebbe richiesto molto tempo e che il gruppo talebano in Afghanistan non aveva intenzione di riaprire le scuole, abbiamo iniziato con un piccolo gruppo”, afferma.

“Abbiamo ampliato il sistema di istruzione domiciliare per le ragazze fino a creare questa scuola segreta. Il nostro lavoro inizialmente aveva un numero limitato di persone. A poco a poco, il numero è aumentato e abbiamo diverse lezioni tenute da più insegnanti.

“Anche se eravamo stanchi, il nostro unico obiettivo era l’educazione delle ragazze adolescenti. Abbiamo combattuto giorno e notte, abbiamo trovato un posto adatto e insegnanti esperti.

“Anche se le nostre mani sono vuote, la nostra volontà è forte”

Laila racconta che molte ragazze sono in uno stato di disperazione a causa delle continue restrizioni imposte dai talebani, ma quanto stanno creando restituiscono speranza a coloro che possono accedervi.

Nonostante la rinnovata speranza, il senso di vigilanza tra insegnanti e studenti è sempre presente. Una delle studentesse ha accettato con riluttanza di parlare con Rukhshana Media, e il suo nervosismo era evidente.

Madina*, 16 anni, frequenta la scuola segreta da otto mesi. Frequentava la terza media quando i talebani presero il potere nel 2021 e rifiutarono di permettere alle ragazze di età superiore alla sesta elementare di tornare a scuola.

“Quando le porte delle scuole ci sono state chiuse, siamo diventati senza speranza ed eravamo preoccupati per il nostro futuro”, dice Madina.

“Mia madre è analfabeta e ha un disturbo nervoso. Avevo paura che anch’io sarei rimasta analfabeta come mia madre e non sarei stata in grado di realizzare i miei obiettivi e i miei sogni. Adesso sono molto felice”.

Madina spera di diventare avvocato, ma si rende conto che se i talebani restano al potere, è improbabile che ci riuscirà mai.

Attualmente non ci sono donne che lavorano nel sistema giudiziario talebano. Ma Madina è determinata.

“Vengo qui tutti i giorni. Per evitare sospetti da parte dei talebani, indosso un abito scolastico religioso nero”, dice.

“Studio regolarmente le mie lezioni e mi sforzo di realizzare un giorno il mio sogno.”

Suhaila*, 13 anni, è presente da sette mesi. Frequentava la seconda media quando i talebani chiusero la sua scuola. Voleva diventare medico ma dice che pensava che continuare gli studi sarebbe stato impossibile.

Ha sentito parlare della scuola segreta sette mesi fa per caso da uno dei suoi vicini. Era estasiata, ma si controlla.  

“Sono molto felice. Vorrei che le scuole potessero riaprire e io potessi tornare indietro. Sono felice nel mio cuore [della scuola attuale], anche se ho un po’ paura che i Talebani chiudano la nostra scuola”, dice.

Nota*: i nomi sono stati modificati per motivi di sicurezza.